Status quo: Wie im Vorjahr machen die Duelle zwischen den besten Teams aus der ProA gegen Clubs aus der easyCredit BBL den besonderen Reiz der ersten Runde um den BBL Pokal aus, in der die acht letztjährigen Playoff-Teilnehmer aus der Beletage noch spielfrei sind. Für den dreifachen Pokalsieger GIESSEN 46ers, der nach 56-jähriger Erstklassigkeit 2023 und 2024 den schnellen Wiederaufstieg verpasste (im Vorjahr als Fünfter), ist das Spiel gegen den SYNTAINICS MBC zudem ein guter Gradmesser um zu sehen, wie nahe man schon wieder der ersten Liga ist. Der MBC beendete die vergangene BBL-Saison auf Rang 13 mit der besten Platzierung seit dem letzten Aufstieg 2017.
Die besondere Brisanz: Vor einem Jahr waren die GIESSEN 46ers der einzige Zweitligist, dem es gelang, in der ersten Pokalrunde einen Erstligisten zu überrumpeln. In der altehrwürdigen Sporthalle Ost entzauberten die Hessen um den nun mittlerweile 35-jährigen früheren DBB-Kapitän Robin Benzing die HAKRO Merlins Crailsheim mit 79:73. Der SYNTAINICS MBC ist somit gewarnt - auch vor der traditionell heißen Atmosphäre in der Gießener Sporthalle Ost.
Die neuen Aufstellungen: Trainer Bransislav "Frenki" Ignatovic, der 2021 Heidelberg zum Aufstieg in die easyCredit BBL führte, wurde 2022 von den 46ers engagiert, um dasselbe Kunststück in Gießen zu wiederholen. Dabei stützt sich der gebürtige Serbe wie im Vorjahr auf den slowakischen Spielmacher Simon Krajvovic und Benzing, auf die Forwards Roland Nyama und Luis Figge sowie auf Center Jonathan Maier. Vier starke Neuzugänge sind die Guards Aiden Warnholtz (aus Frankfurt) und Kyle Castlin (aus Belgien) und die serbischen Big Men Viktor Kovacevic und Mladen Vujic. Beim MBC gab es unter dem neuen lettischen Trainer Janis Gailitis im Sommer mit neun Neuzugängen mehr Veränderungen. In der ersten Fünf, die sich in der Saisonvorbereitung herauskristallisiert hat, sorgen allerdings Spielmacher Charles Callison (neuer Kapitän) und Center Martin Breunig als bewährte Eckpfeiler für Kontinuität. Die anderen Starter sind die Neuzugänge Michael Devoe, Ivan Tkachenko und Tyren Johnson. Mehr zum neuen MBC-Team in der Saison-Preview.
Duell im Fokus: Auch in der vergangenen Saison eröffnete der SYNTAINICS MBC die Saison in der ersten Pokalrunde in Hessen, bei den SKYLINERS. Die meiste Gegenwehr erfuhren die Weißenfelser bei ihrem 81:73-Sieg in Frankfurt durch den kanadischen Spielmacher Aiden Warnholtz und genau der steht ihnen am Samstag auch in Gießen wieder gegenüber. Den Frankfurter Aufstiegshelden (Topscorer und bester Passgeber der SKYLINERS in der ProA) nach Gießen zu holen, war im Sommer sicher der Königstransfer der 46ers. Aber auch der MBC hat im Backcourt mit dem Michael Devoe offenbar einen Volltreffer gelandet. Der aus allen Lagen korbgefährliche US-amerikanische Combo Guard entpuppte sich in der Preseason mit im Schnitt 17,4 Punkten aus dem Stand als neuer Topscorer der Mitteldeutschen.
Alte Bekannte: Wenn auf der eigenen Homepage Platz für ein Interview mit einen gegnerischen Ex-Spieler eingeräumt wird, dann muss das ein Publikumsliebling sein und das war der heutige MBC-Center John Bryant von 2017 bis 2022 in Gießen ohne Frage. In der Saison 2010/11 spielte der mittlerweile 37-jährige ehemalige Liga-MVP zusammen mit Benzing für Ulm und stand von 2013 bis 2015 mit dem 35-jährigen Gießener Kapitän auch gemeinsam für den FC Bayern auf dem Parkett. Gießens Center Jonathan Maier spielte 2015/16 für den SYNTAINICS MBC.
Zahlen, bitte: Der SYNTAINICS MBC hat sich in sieben Testspielen auf dieses erste Pflichtspiel vorbereitet. Dabei gab es vier Siege (gegen Dresden, Göttingen, Sopron/Ungarn und am vergangenen Sonntag 66:53 bei einem Turnier im polnischen Stargard gegen den Gastgeber). Niederlagen gab es in Bamberg, bei Cedevita Ljubljana und am Samstag beim Turnier in Stargard 81:100 gegen den polnischen Meister Trefl Sopot. Die GIESSEN 46ers begnügten sich mit vier Vorbereitungsspielen. Die ersten beiden wurden beim TV Langen und gegen Hagen gewonnen. Bei den Erstligisten Würzburg (72:100) und Ludwigsburg (63:95) gab es dann aber deutliche Niederlagen.
Die ewige Bilanz: Bis zum Gießener Abstieg 2022 trafen beide Teams in der easyCredit BBL seit dem ersten MBC-Aufstieg 1999 insgesamt 29 Mal aufeinander. 15 Spiele gewannen die Hessen und 14 die Mitteldeutschen.
Am Rande der Bande: Während bei den Gießenern die in der Preseason zwischenzeitlich angeschlagenen Kyle Castlin (Nase), Viktor Kovacevic (Wade) und Jonathan Maier (Fuß) pünktlich zum Pokalspiel wieder fit sind, fehlt dem SYNTAINICS MBC definitiv Neuzugang Akeem Vargas mit einer Wadenverletzung. Hinter Daniel Zdravevski steht zumindest ein Fragezeichen, beim aus Bochum zum MBC gekommenen Power Forward zwickt das Knie.
Weise Worte: „Der Abstand zwischen ProA und BBL wird von Jahr zu Jahr geringer. Wir spielen zu Hause, wir haben Respekt, wir müssen uns aber nicht verstecken. Gleich zu Beginn einer Saison groß aufzuspielen, hilft dir die ganze Runde.“ (Gießens Trainer Branislav Ignatovic).
So geht es weiter im BBL Pokal: Der Sieger dieser Partie muss im bereits ausgelosten Achtelfinale (12./13. Oktober 2024) bei den MHP RIESEN Ludwigsburg antreten. In diesem Achtelfinale greifen dann auch alle anderen letztjährigen Playoff-Teilnehmer ins Geschehen ein.
Fernsehen / Livestream: Die Partie wird am Samstag, den 14. September, ab 19:45 Uhr live bei Dyn übertragen. Kommentator vor Ort ist Stefan Koch. Dyn ist das Zuhause der Basketballfans. Der Sender strahlt alle Begegnungen der easyCredit BBL, des BBL Pokals sowie Spiele der Basketball Champions League aus. Das umfangreiche Basketball Live-Programm wird von redaktionellen Formaten ergänzt, die auf der Dyn Plattform und im Anschluss über die Dyn Social-Media-Kanäle frei empfangbar sein werden. Dyn ist über den Webbrowser, Mobilgeräte, Tablets, Streaming-Sticks und Smart-TVs verfügbar. Für Sportfans, von Sportfans. Dyn Basketball. Dein Sender. Dein Sport.
