Autor: Horst Schneider
Nach dem großen Comeback über Benfica Lissabon (98:88) trennen RASTA Vechta beim Qualifikationsturnier in Samokov nur noch zwei Siege von der Rückkehr in die Basketball Champions League, in der die Niedersachsen bereits 2019/20 und 2024/25 spielten. Die Aufgaben werden jetzt aber von Spiel zu Spiel anspruchsvoller. Im Halbfinale am Samstag geht es gegen das im Vergleich zum Vorjahr deutlich verstärkte Promitheas Patras.
Samstag, 19:30 Uhr: Promitheas – Vechta
evtl. So, 19:30 Uhr: Dziki Warschau / Breogan Lugo - Vechta
Mit dem zu überragender Form aufgelaufenen Tommy Kuhse müssen sich die Vechtaer in Samokov indes nicht verstecken. Der US-Point-Guard hatte am Donnerstag beim 98:88 gegen Benfica mit 27 Punkten (5/7 Dreier), sechs Rebounds und sechs Assists auf alle Vorstöße der Portugiesen eine Antwort. Auch unter dem Korb hat RASTA mit Tibor Pleiß (Matchwinner im Viertelfinale gegen Denizli) und Lars Thiemann (13 Punkte und 13 Rebounds gegen Benfica) gute Argumente.
BCL-Quali: Promitheas Patras - RASTA Vechta (Sa, 19:30 Uhr)
Status quo: RASTA und Promitheas haben auf dem Weg ins Finale in Samokov die in der BCL-Quali traditionell hochgehandelten türkischen Vertreter ausgeschaltet. Vechta setzte sich mit 101:98 gegen Denizli Basket durch, und die Griechen gewannen mit 94:93 gegen Körfez Basket.
Gegner: Promitheas, seit 2016 erstklassig, erreichte in Griechenland von 2018 bis 2025 regelmäßig die Playoffs, 2019 sogar das Finale sowie 2020 und 2021 das Pokalfinale. In Europa qualifizierten die Griechen sich dreimal für das Viertelfinale (2020 und 2023 im EuroCup sowie 2024 in der BCL). Nach diesen acht goldenen Jahren war das Verpassen der griechischen Playoffs und der Round of 16 in der BCL im Vorjahr enttäuschend.
Stars: Der neue Trainer Giorgios Vovoras hat um den US-Power Forward Kendall Coleman herum ein komplett neues Team zusammengestellt, das neben namhaften Import-Spielern mit starken griechischen Akteuren wie Nikos Diplaros, Georgios Kalaitzakis oder Alex Antetokounmpo (der jüngste der fünf Brüder) auch eine große Tiefe aufweist. Die erfahrenen US-Guards Shannon Evans und New Williams sind die Anführer.
Aktuelle Form: Das Viertelfinale gegen Vienna drehte Patras durch einen sechsminütigen 20:7-Endspurt zum Sieg, und auch am Donnerstag gegen Körfez waren die Griechen in der Schlussphase voll da – allen voran Shannon Evans (22 Punkte) mit einem sensationellen Buzzer-Dreier zum 94:93-Sieg.
Alte Bekannte: Zac Cuthbertson spielte 2020/21 für Hamburg und Georgios Kalaitzakis 2023/24 für Tübingen in der easyCredit BBL. Arnoldas Kulboka spielte als Jugendlicher bis 2017 für Baunach (ProA) und 2018/19 für Bamberg in der BBL.
Livestream / TV: Alle Spiele des Turniers in Samokov werden auf der BCL-Homepage sowie auf dem YouTube-Kanal der Champions League gestreamt.
