Die besondere Brisanz: ALBA BERLIN (2026) und ratiopharm ulm (2023) holten in diesem Jahrzehnt zwei der überraschendsten Meisterschaften der 60-jährigen Ligageschichte. Nun treffen sie erstmals in dieser Saison aufeinander, wobei in Michael Rataj ein entscheidendes Puzzleteil des Sensationstitels der Albatrosse zurückkommt. Wir erwarten vor der Partie den großen Bahnhof mit viel Stil: Geschenk, Foto am Mittelkreis, Umarmungen von den alten Teamkollegen, aufstehende Fans … denn anschließend wird Rataj viel zu tun haben.
Duell im Fokus: In der vergangenen Saison zauberte ALBA-Sportdirektor Hilmar Ojeda kurz vor Ende der Transfer-Deadline als Joker Michael Rataj aus dem Hut, der alle Erwartungen übertraf. Der College-Rückkehrer hatte großen Anteil am sensationellen Playoff-Lauf der Berliner bis hin zur Meisterschaft. Im Sommer zog es den gebürtigen Augsburger jedoch zurück in die Heimat und er schloss sich den Ulmern an, für die er schon vor dem US-College seine ersten Spiele in der easyCredit BBL gespielt hatte und wo er nun ebenfalls sofort voll eingeschlagen ist. Am Sonntag kehrt er sogar als Ulms Topscorer (16,4 PPG) zu seinen letztjährigen Meister-Kollegen nach Berlin zurück, die ihn sicher besonders herzlich empfangen werden. Seinen Platz im Berliner Team auf der Vier nimmt in dieser Saison Brandon Angel ein, der seinen Vorgänger bereits aus dem College kennt. Angel spielte dort nämlich 2024/25 für Oregon und Rataj für Oregon State. Beide Unis pflegen eine der innigsten Rivalitäten in der NCAA. Im Saisonduell am 21. November 2024 gewann Oregon mit acht Punkten von Angel 78:75. Auch 20 Punkte von Rataj konnten das nicht verhindern.
Status quo: In den ersten Spielen der neuen Saison sahen weder die Berliner noch die Ulmer wie Mannschaften aus, die den Bayern in dieser Saison die Show stehlen können. Mit jeweils 2-3 Siegen rangieren die beiden nach stottrigem Start sogar in der unteren Tabellenhälfte. Ulm schied am vergangenen Wochenende zudem im Pokal in eigener Halle gegen den Aufsteiger Hagen aus. Berlin verspürt hingegen mit seinem endlich gefundenen Center und der prompt gelungenen Revanche für das im Vorjahr gegen Bamberg verlorene Pokalfinale bereits zarten Rückenwind. Finden auch die Ulmer bald das Licht am Ende des Tunnels – womöglich schon am Sonntag in Berlin?
Die ewige Bilanz: Ulm hat sich nämlich gerade in den letzten Jahren als gutes Pflaster für einen Auswärtssieg erwiesen. In der vergangenen Saison gewannen die Ulmer im Dezember ihr Punktspiel in der Uber Arena (dass sie zwei Monate zuvor in der Max-Schmeling-Halle krachend aus dem Pokal ausgeschieden waren, war eine andere Geschichte ...). 2025 gewann Ulm in den Playoffs in Berlin und sweepte ALBA aus dem Viertelfinale. Auch 2023 warfen die Ulmer ALBA mit zwei Siegen in Berlin aus dem Playoff-Viertelfinale. Unter dem Strich hat ALBA aber in der ewigen Bilanz seit dem Ulmer Wiederaufstieg 2006 bzw. der Neugründung als BBU mit 42:21 Siegen noch klar die Nase vorne. Addiert man die Resultate aus früheren Jahren (bis zum Ulmer Abstieg 2001) hinzu, ist die Bilanz zugunsten der Berliner mit 71:28 noch eindeutiger.
Zahlen, bitte: Ulm sei „offen wie ein Scheunentor“, klagt die Neu-Ulmer Zeitung nach der 98:107-Heimniederlage im Pokal gegen Hagen. Die Zahlen in der easyCredit BBL lesen sich nicht ganz so dramatisch. Im Schnitt 86,2 Gegenpunkte bescheren den Ulmern sogar die achtbeste Defense in der Liga und die gegnerische Feldwurfquote von 43,0 Prozent sogar die drittbeste. Mehr Sorgen muss sich diesbezüglich ALBA BERLIN mit im Schnitt 49,0 Prozent an erfolgreichen gegnerischen Würfen (drittschwächster Wert in der Liga) und 90,6 Gegenpunkten pro Spiel (viertschwächster Wert) machen.
Was die Lokalpresse schreibt: Die Neu-Ulmer Zeitung trauert unter der Überschrift "Zittrige Hände an der Linie" dem am Mittwoch bei PAOK Salioniki verpassten Ulmer EuroCup-Sieg nach: "Die Ulmer Spieler gingen 20 Mal an die Linie und sie trafen nur neun dieser leichtesten Würfe im Basketball. Also weniger als 50 Prozent, noch nach dem dritten Viertel lag diese Quote bei nicht einmal 30 Prozent. (...) Auf der Gegenseite bekam Thessaloniki sage und schreibe 49 Freiwürfe zugesprochen, von denen waren 32 drin. Das ist auch nicht gut, aber die Masse machts in diesem Fall."
Was die KI meint (ChatGPT) – Welchen Einfluss hat der neue Center Yankuba Sima auf das Spiel von ALBA BERLIN? "Sima verändert vor allem ALBAs Spiel unter den Körben. Er gibt dem Team einen körperlich robusten Center, verbessert die Möglichkeiten beim Rebound und beim Shotblocking und erlaubt es anderen Spielern, wieder stärker auf ihren angestammten Positionen zu spielen. Wenn er regelmäßig eingesetzt wird und sich schnell integriert, kann er damit nicht nur die Defensive stabilisieren, sondern auch ALBAs schnelles Pick-and-Roll-Spiel unterstützen. Sein Debüt gegen Bamberg liefert dafür erste positive Anzeichen."
Trainer-Take: “Das sind zwei Teams, für die es gerade nicht einfach ist. Beide haben – auch aufgrund von Verletzungen – Probleme auf der Eins. Es wird wichtig, wie es die Mannschaften schaffen, den Ball aus dem Pick and Roll zu bewegen. Ulm iced, womit Berlin nicht gut klarkommt. Die Berliner selbst hedgen. Dagegen müssen die Ulmer Lösungen finden. Defensiv muss Ulm präzise und konzentriert gegen das Off-Ball-Spiel der Albatrosse sein. Aufgrund der bereits angesprochenen Situation bei den Guards kommt den Duellen der Big Men mehr Bedeutung als normalerweise zu.“
Meilensteine: Malte Delow fehlen noch sieben Steals bis 200.
In Zivil: Neben dem langzeitverletzten Norris Agbakoko müssen die Berliner in den nächsten Wochen auf Jack Kayil verzichten, der sich an der Wade verletzt hat. Umgekehrt ist Martin Hermannsson ins Training zurückgekehrt und könnte am Sonntag sein Comeback geben. Auf Ulmer Seite wartet der in der Saisonvorbereitung an der Schulter verletzte Aufbauspieler Teo Milicic immer noch auf sein erstes Saisonspiel.
Am Rande der Bande stehen zwei Trainer, die ihr BBL-Debüt als Cheftrainer einst in Vechta gaben. Pedro Calles coachte die Vechtaer gleich in seiner ersten Saison 2018/19 sensationell bis ins Halbfinale und wurde dafür als Trainer des Jahres ausgezeichnet. Ty Harrelson übernahm RASTA 2022/23 in der ProA, führte die Vechtaer zurück in die easyCredit BBL und erreichte dort auf Anhieb die Playoffs.
Alte Bekannte: Ulms heutiger Co-Trainer Tyron McCoy war 2013/14 Headcoach in Quakenbrück und hatte dort als Co-Trainer Pedro Calles neben sich. In der Saison davor war McCoy in Quakenbrück (unter dem damaligen Cheftrainer Stefan Koch) noch selbst Co-Trainer und Calles Athletikcoach. Dann rückten beide eine Stufe hoch. Ulms aus der NCCA nach Deutschland zurückgekehrter Power Forward Dwayne Koroma ist ein gebürtiger Berliner und spielte vor seiner College-Karriere in der Jugend für ALBA und Tiger Berlin.
German Basketball is mad sexy: Gern unken die Experten zu Saisonbeginn, dass der easyCredit BBL große Langeweile drohe, weil der Meister wie im Fußball schon von vornherein feststehe. Doch als der FC Bayern Basketball nach den Meisterschaften von 2024 und 2025 zuletzt eine Chance hatte, seine Dominanz per Meisterschafts-Threepeat zu demonstrieren, standen davor Ulm und danach Berlin im Weg. Und auch im Pokal reckten die letzten beiden Male eher die Underdogs die Trophäe in die Höhe. Die easyCredit BBL ist mit ihren beiden Wettbewerben weiterhin die Liga der Überraschungen … und das ist wirklich mad sexy!
Livestream / Fernsehen: Die Partie wird Sonntag ab 17:45 Uhr live hier bei Dyn übertragen. Kommentator ist Arne Malsch, es moderiert Eleni Frommann.
Anmerkung der Redaktion:
- Die Vorberichte (sowie auch die Nachberichte) werden geschrieben von unserem zwölfköpfigen Redaktionsteam von Basketball-Journalisten, die sich mit dem deutschen Basketball und speziell mit der easyCredit BBL befassen.
- Für die Rubrik „Trainer-Take“ äußert sich aus einem Pool von Co-Trainern je ein Assistent Coach eines Bundesligisten anonym zu einer anstehenden Partie, an der sein Verein nicht beteiligt ist. Auf welches Team oder welchen Aspekt er sich dabei konzentriert, ist ihm freigestellt.
- KI-Tools werden lediglich für die Rubrik „Was die KI meint“ sowie gelegentlich für die Recherche zur Rubrik „Alte Bekannte“ benutzt.
