Die besondere Brisanz liegt in der Erinnerung. Steven Esterkamp lief als Spieler zwei Jahre lang für ratiopharm ulm auf. 2012 feierte der US-Amerikaner mit dem Team die Vize-Meisterschaft, ein Jahr später folgte auch im Pokal der Vize-Titel – also erfolgreiche zwei Jahre für Esterkamp und Ulm. Nun kehrt der heute 45-Jährige erstmals zurück in sein altes Wohnzimmer – als Headcoach von Science City Jena.
Status quo: Dabei wird Esterkamp mit seinem Team eine Negativserie von vier sieglosen Spielen im Gepäck haben. Dabei war zu beobachten, dass Science City immer wieder in einem Viertel den Faden verlor. Bei der jüngsten 87:91-Heimniederlage gegen Hamburg gab Jena beispielsweise den Anfangsabschnitt mit 14 Zählern Differenz ab. Zuvor gegen Frankfurt brachte Jena im dritten Durchgang nur acht Punkte zustande. Die Ulmer zogen zuletzt mit 87:97 in Rostock den Kürzeren. Immerhin hatten die Gäste beinahe einen Rückstand von 21 Punkten binnen acht Minuten aufgeholt. Und auch im EuroCup setzte es eine Auswärtsniederlage (78:83 in Rom).
Duell im Fokus: Auf dem Flügel treffen sich in Jenas Terrence Edwards Jr. und Ulms Jaylen Sims eigentlich zwei Spieler mit dem Scorer-Gen. Edwards hat in seinen vergangenen drei Spielzeiten immer über 16 Punkte pro Spiel aufgelegt – in einer Saison in der VTB-League sowie zwei in der NCAA. Sims kommt ebenfalls auf jeweils über 16 Zähler in seinen vergangenen drei Spielzeiten, alle in der G-League. In der easyCredit BBL ist es vielleicht nicht ganz so einfach, so hoch zu punkten, zumindest kommt Sims aktuell auf „nur“ 10,9 Zähler. Seine Quoten (38,6 FG%; 25,0 3P%; 65,2 FT%) sind ausbaufähig. Edwards macht mit 13,9 Punkten den besseren Eindruck, wenngleich auch er noch hochprozentiger abschließen könnte (41,8 FG%; 28,6 3P%; 73,1 FT%).Immerhin: Nachdem Sims Papa geworden ist, hatte er in zwei anschließenden Partien zweistellig gepunktet und viel bessere Quoten aufgelegt.
Zahlen, bitte: Mit 6,6 Dreiern pro Spiel treffen die Ulmer die wenigsten aller Teams, Jena rangiert mit 9,0 erfolgreichen Dreiern etwas besser auf dem 14. Platz. Dafür passt die Harrelson-Truppe gut auf den Ball auf, ihre 12,9 Ballverluste werden nur von zwei Teams unterboten. Jena verliert mit 16,4 Turnovern hingegen am zweithäufigsten das Spielgerät.
Die ewige Bilanz: Die Ulmer haben neun der zwölf Duelle für sich entschieden, auch in der vergangenen Saison gingen beiden Partien an die Süddeutschen. Der letzte Jenaer Erfolg datiert auf den 12. Februar 2019.
Was die KI meint (ChatGPT) – Science City Jena hat bislang zweimal nachverpflichtet. Sollte ratiopharm ulm auch nachverpflichten, und wenn ja, auf welcher Position? „Ja – Ulm sollte nachverpflichten, und zwar auf der Position Eins. Ich würde gezielt nach einem Point Guard suchen, der folgende Eigenschaften mitbringt:
- 25 bis 30 Jahre alt.
- Erfahrung in einer europäischen Topliga oder im EuroCup.
- Gutes Pick-and-Roll-Spiel.
- Starke Entscheidungsfindung und wenige Ballverluste.
- Kann selbst 10–15 Punkte erzielen, muss aber nicht der primäre Scorer sein.
- Defensiv stabil und körperlich robust.“
Einen solchen Spieler könnte eigentlich jedes Team gut gebrauchen …
Am Rande der Bande: In der Realität haben die Ulmer aber auf der Fünf nachverpflichtet, und zwar einen „Brecher unter dem Korb“ , wie sie ihn selbst ankündigen: Unter der Woche wurde Filip Stanic (120 Kilo auf 2,06 Meter) aus Frankreich geholt. Der Nationalspieler (2 DBB-Einsätze) war vor der Saison aus Oldenburg zu Chorale Roanne gewechselt, hatte dort aber nur unauffällig agiert (15,1 MPG, 1,0 PPG, 2,3 RPG in drei Einsätzen). Nun ist der BBL-Veteran zurück in der Liga und soll in Ulm eine Frontcourt-Rotation verstärken, die aktuell vor allem aus den Centern Simi Shittu (20 Minuten pro Spiel) und Armel Traore (22 Minuten) sowie Power Forward Michael Rataj (31 Minuten) besteht.
Trainer-Take: „Zumindest in der BBL spielt Ulm jetzt besser. Es entsteht der Eindruck, dass das Verständnis besser wird und sich die Abläufe automatisieren. Jena muss den toughen Ausgang der Partie gegen Hamburg verdauen. Ich glaube nicht, dass die Jenaer Ulm in einem High-Scoring-Spiel schlagen können, vor allem nicht in Ulm. Trotz der Nachverpflichtung von Sacar Anim und London Perrantes sind die Jenaer weiterhin eine der schwächsten Offensiv-Mannschaften der Liga. Außerdem ist Michael Rataj ein ganz schwieriges Match-Up für Jena. Mir fällt kein Spieler ein, der ihn erfolgreich verteidigen könnte.“
Alte Bekannte: Jenas noch immer verletzter Forward Robin Christen wurde 2023 mit Ulm Meister und spielte auch in der Saison 2023/24 in der Münsterstadt, ging danach aber nach Jena und zunächst in die ProA. Auch Christens Teamkollege Kristofer Krause hat eine Ulmer Vergangenheit.
In Zivil: Ulm muss weiter auf das Saisondebüt von Teo Milicic warten, Jena auf das von Robin Christen. Das Harrelson-Team musste in Rostock und in Rom zudem auf Marvin Heckel verzichten. Jena konnte gegen Hamburg kurz nach der Pause nicht mehr auf Kristofer Krause zurückgreifen, der sich verletzte.
Livestream / Fernsehen: Die Partie wird am Samstag ab 18.15 Uhr live hier bei Dyn übertragen. Kommentator ist Florian Pertsch.
Anmerkung der Redaktion:
- Die Vorberichte (sowie auch die Nachberichte) werden geschrieben von unserem zwölfköpfigen Redaktionsteam von Basketball-Journalisten, die sich mit dem deutschen Basketball und speziell mit der easyCredit BBL befassen.
- Für die Rubrik „Trainer-Take“ äußert sich aus einem Pool von Co-Trainern je ein Assistent Coach eines Bundesligisten anonym zu einer anstehenden Partie, an der sein Verein nicht beteiligt ist. Auf welches Team oder welchen Aspekt er sich dabei konzentriert, ist ihm freigestellt.
- KI-Tools werden lediglich für die Rubrik „Was die KI meint“ sowie gelegentlich für die Recherche zur Rubrik „Alte Bekannte“ benutzt.
