Nach zwölf Berliner Halbfinal-Teilnahmen in Folge fand das Pokalwochenende im vergangenen Jahr erstmals seit 2012 ohne den Rekordpokalsieger statt, weil ALBA schon im Viertelfinale in Bamberg ausschied. Aber nach nur einjähriger Abwesenheit ist der elffache Pokalsieger beim diesjährigen BMW TOP FOUR um den BBL Pokal wieder dabei.
Text: Horst Schneider
Nach der schwachen letztjährigen Saison standen in der Hauptstadt harte Einschnitte an. Ihren neuen Trainer hatten die Berliner in Pedro Calles schon mitten in der vergangenen Saison gefunden – allerdings zu spät, um das Steuer noch entscheidend herumzureißen. Das geschah erst im Sommer mit dem Rückzug aus der EuroLeague und der damit einhergehenden Schrumpfung von 16 auf nur noch zwölf Profis. Viele teure Akteure wurden fortgeschickt oder suchten von sich aus das Weite und machten Platz für eine neue, auf Ausgeglichenheit setzende Team-Philosophie. Im jetzt enger gestrickten ALBA-Team gibt es keine Stars. Niemand spielt im Schnitt länger als 25 Minuten. Jeder stand schon einmal in der ersten Fünf, und neun verschiedene Spieler waren in dieser Saison wettbewerbsübergreifend bereits einmal Topscorer.
Wieder verstärkt hat ALBA seinen Fokus auf Spieler, die in der eigenen Jugend groß geworden sind. Jonas Mattisseck ist in seiner neunten Saison erstmals ALBA-Kapitän und spielt im Defensiv-Konzept von Pedro Calles als herausragender Verteidiger eine zentrale Rolle. Malte Delow erweist sich mit erst 24 Jahren an beiden Enden des Spielfelds bereits als kompletter Spieler. Dank der Rückkehrer Bennet Hundt und Jack Kayil (die übrigens für das Pokalwochenende beide wohl einsatzbereit sind) hat ALBA auch in dieser Saison vier gebürtige Berliner im Aufgebot. Der erst 20-jährige Kayil avanciert dabei in seiner Heimatstadt zum Publikumsliebling, obwohl klar ist, dass er sich als vielversprechendes Talent schon im kommenden Sommer wieder in Richtung USA verabschieden wird. Der (aktuell verletzte) Spielmacher Martin Hermannsson und der Allrounder Justin Bean geben dem jungen Team als die einzigen aus dem Vorjahr gehaltenen Import-Spieler mit ihrer Erfahrung den nötigen Rückhalt.
Unter Trainer Pedro Calles basiert das Berliner Spiel wieder stärker auf der Defensive. ALBA stört das gegnerische Spiel gleich hinter der Mittellinie (manchmal auch schon früher) mit einer ausgeklügelten Team-Verteidigung. Nicht zuletzt aus den dadurch generierten Ballgewinnen bringen die Berliner ihre eigene schnelle Offensive ins Rollen. Alle Neuzugänge – vom vielseitigen Sam Griesel über den schnellen Alex O'Connell, den Dreierspezialisten Moses Wood, den mit einem guten Auge für die Mitspieler ausgestatteten J'Wan Roberts bis hin zum langen Norris Agbakoko – passen als starke Verteidiger in dieses Konzept. Ein erstes dickes Statement setzte die neue Berliner Defense beim 90:68-Erfolg gegen Ulm im Pokal-Achtelfinale. Auch der 91:78-Sieg über Jena, mit dem ALBA seine Rückkehr auf die große Pokalbühne besiegelte, basierte auf einer in der zweiten Halbzeit angezogenen Verteidigungsleistung. Bleibt die Frage, wie weit ihre Defense die Berliner beim BMW TOP FOUR bringen kann?
Live-Berichterstattung am Pokalwochenende
Das gesamte BMW TOP FOUR um den BBL Pokal wird hier bei Dyn mit insgesamt 17 eingesetzten Kameras am Spielfeld und Backstage so hautnah wie noch nie zuvor im deutschen Basketball in einzigartiger Qualität übertragen. Zusätzlich gibt es alle drei Pokal-Partien in Übertragungen vom Bayerischen Rundfunk (erstes Halbfinale und Finale) und vom RBB (zweites Halbfinale) live und free hier im Livestream bei Sportschau.de.
