Autor: Horst Schneider
Foto: Andreas Bez
In dieser Woche krönt die European North Basketball League (ENBL) beim Final Four in Weißenfels zum fünften Mal ihren Champion. Der SYNTAINICS MBC ist dabei in eigener Halle der Favorit auf den Titel.
Mittwoch, 17:00: CSO Voluntari - Dziki Warschau
Mittwoch, 20:00: Weißenfels – Manchester Basketball
Donnerstag, 17:00: Spiel um Platz 3
Donnerstag, 20:00: Finale
Die 2021 gegründete ENBL richtet sich an Clubs aus Nord-, Mittel- und Osteuropa, die international spielen wollen, sich jedoch wie z.B. im Vorjahr Bamberg nicht über eine Platzierung in der nationalen Liga für die Champions League (BCL) oder den FIBA Europe Cup qualifizieren konnten. Clubs, die in der Quali für den FIBA Europe Cup starten könnten, scheuen zudem mitunter das Risiko, dort gleich Anfang Oktober frühzeitig auszuscheiden und ziehen stattdessen die in der weniger lukrativen ENBL bis Februar garantierten acht Punktspiele vor.
Der Entscheidung der Wölfe für die ENBL überraschte vor diesem Hintergrund, denn als Achter der easyCredit BBL wäre der SYNTAINICS MBC – als einziger der 26 ENBL-Clubs – sogar direkt in der Gruppenphase des FIBA Europe Cups gesetzt gewesen (Rostock rückte auf diesen deutschen Spot nach und verpasste nur knapp das Viertelfinale). Kurios: Manchester, der Halbfinalgegner der Wölfe, wollte umgekehrt in der BCL bzw. im FIBA Europe Cup spielen, doch der britische Verband verhinderte die dafür notwendige Registrierung bei der FIBA. Als Alternative blieb den Engländern nur der Start in der von der FIBA unabhängigen ENBL.
ENBL: SYNTAINICS MBC - Manchester Basketball (Mi, 20:00 Uhr)
Status quo: Die Wölfe haben sich als Gewinner der Punktrunde (7-1 Siege) in den Playoffs gegen Olmütz und Donar Groningen durchgesetzt. Manchester schaltete als Fünfter der Punktrunde (5-2 Siege) die Zagreber Clubs Dubrava und Dinamo aus.
Gegner: Manchester Basketball übernahm 2024 die Lizenz der nach dem Gewinn der Meisterschaft 2000 insolvent gegangenen und 2011 ohne große Erfolge wiederbelebten Manchester Giants. Im letztjährigen Vierten der britischen Superliga (SLB) startet zum ersten Mal seit 30 Jahren ein Team aus Manchester wieder in einem internationalen Wettbewerb.
Stars: Die US-Guards Patrick „Pjay“ Smith (14,2 PPG), Max Jones (18,7 PPG) und Jordan Johnson (14,3 PPG und 5,2 APG) sind die Topscorer. Auf dem Flügel bietet Trainer Matthew Otten in Weißenfels neben Zak Irvin (7,9 RPG), Tim Adetukasi und Gabe Osabuohien (4,2 APG) auch den kürzlich zurückgekehrten letztjährigen Topscorer DJ Mitchell auf. US-Center Matthew Nicholson (1,6 BPG) startet auf der Fünf.
Aktuelle Form: Manchester, mit 18-13 Siegen Dritter der SLB, hat am Sonntag trotz 22 Punkten von Pjay Smith 86:91 gegen die schon vorzeitig als Meister (in GB ist das der Gewinner der Punktrunde) feststehenden London Lions verloren.
Alte Bekannte: Kayne Henry spielte nach dem College von 2022 bis 2025 in der ProA für Kirchheim und Düsseldorf.
Livestream / TV: Alle Spiele der ENBL werden live und auf Abruf auf dem YouTube-Kanal der ENBL gestreamt. Auch der MDR bietet hier ab 19:55 Uhr einen Livestream an.
