Autor: Horst Schneider
Foto: Viktor Meshko
Die neue Europapokalwoche steht im Zeichen des vorletzten Doppelspieltags der EuroLeague, den der FC Bayern Basketball am Dienstag mit einem Gastspiel bei Zalgiris Kaunas eröffnet.
Dienstag, 19:00: Zalgiris Kaunas - München (EL)
Mittwoch, 19:30: Weißenfels - Donar Groningen (ENBL)
Donnerstag, 20:30: München - ASVEL Villeurbanne (EL)
Zwei deutsche und ein französischer Nationalspieler stehen dabei besonders im Fokus. Während Niels Giffey nach einer für beide Seiten nicht erfolgreichen Saison im Zalgiris-Trikot im November 2022 mit dem Wechsel zu den Bayern den passenden Standort für den Höhepunkt seiner Karriere gefunden hat, tun Sylvain Francisco und Maodo Lo das aktuell in Kaunas. In der litauischen Basketball-Hochburg zählen die ehemaligen Bayern-Spielmacher zu den Publikumslieblingen einer in dieser Saison sehr erfolgreichen Mannschaft. Zwar verpasste Lo den Zalgiris-Sieg gegen Real Madrid am vergangenen Freitag, weil er sich am Spieltag unwohl fühlte. Bis zum Wiedersehen mit den Nationalmannschaftskollegen am Dienstag dürfte der Welt- und Europameister aber wieder fit sein.
EuroLeague: Zalgiris Kaunas – FC Bayern Basketball (Dienstag, 19:45 Uhr)
Status quo: Die Bayern haben nach ihren Heimniederlagen gegen Efes und Dubai auf dem 14. Platz (13-19 Siege) nur noch theoretische Chancen, die Postseason zu erreichen. Zalgiris hat unterdessen durch seinen 87:85-Sieg gegen Real Madrid auf dem sechsten Platz (18-14 Siege) sogar noch Chancen auf ein direktes Playoff-Ticket.
Hinspiel: Die deutliche 70:98-Klatsche im SAP Garden war am dritten Spieltag im Oktober die erste große Enttäuschung in der neuen Saison für die Bayern. Die Münchener Defense fand kein Mittel gegen die vom Geburtstagskind Sylvain Francisco (19 Punkte mit 4/6 Dreiern und 7 Assists) angeführten und ihre Dreier hochprozentig treffenden Litauer. Umgekehrt war Andi Obst mit 15 Zählern der einzige Münchener, der Zalgiris zumindest ansatzweise gefährlich wurde.
Stars: Tomas Masiulis, der seine Trainerkarriere als langjähriger Assistent von Sarunas Jasikevicius begann, kann in seiner Debüt-Saison als Headcoach in Nigel Williams Goss (12,1 PPG und 5,7 APG) auf einen echten Floor General zählen, der mit Sylvain Francisco (12,1 PPG) und Maodo Lo (7,7 PPG und 2,8 APG) ein schlagkräftiges Guard-Trio bildet. Kapitän Edgaras Ulanovas sowie die Nationalspieler Arnas Butkevicius und Ignas Brazdeikis spielen auf dem Flügel ihre große Erfahrung aus. Azuolas Tubelis (11,6 PPG), der im vergangenen Sommer die litauischen Fanlager mit seinem Wechsel vom Erzrivalen Rytas Vilnius in Wallung brachte, hat sich inzwischen neben US-Center Moses Wright (13,8 PPG und 6,0 RPG) als Starter im Frontcourt etabliert. Dustin Sleva und der litauische Nationalcenter Laurynas Birutis kamen zuletzt regelmäßig von der Bank.
Aktuelle Form: In der litauischen Liga hat Zalgiris erst ein Spiel verloren und ist mit 21-1 Siegen unangefochtener Tabellenführer. Am Sonntag setzte sich Zalgiris mit 17 Punkten von Mantas Rubstavicius 94:65 gegen den Vierten Siauliai durch und konnte dabei seine Leistungsträger mit Blick auf den Euroleague-Doppelspieltag schonen.
Alte Bekannte: Maodo Lo spielte von 2018 bis 2020 für die Bayern und wurde 2019 mit ihnen Deutscher Meister. Sylvain Francisco gewann mit den Bayern 2024 das Double. Dustin Sleva verstärkte Braunschweig 2023 in der zweiten Saisonhälfte.
Livestream / TV: Alle Spiele der Turkish Airlines EuroLeague werden in dieser Saison live und auf Abruf auf MAGENTA SPORT übertragen. Sebastian Ulrich und Per Günther kommentieren die Übertragung aus Kaunas ab 18:45 Uhr.
